Burn-out und Depression: Gemeinsamkeiten und Unterschiede
Immer wieder streiten die Experten, ob Burn-out ein tatsächliches Krankheitsbild oder nur eine Modediagnose ist. Ein Burn-out, so sagen kritische Stimmen, sei nichts anderes als eine Depression. Doch da ein Burn-out gesellschaftlich besser akzeptiert sei als eine Depression, würde diese Diagnose von Ärzten und Betroffenen bevorzugt, so die Burn-out-Kritiker. Tatsächlich gibt es viele Gemeinsamkeiten zwischen Burn-out und Depression, vor allem in den späteren Phasen des Burn-out. Es gibt jedoch auch einige grundlegende Unterschiede, wie die folgende Tabelle verdeutlicht.
| Burn-out | Depression | |
| Gemeinsamkeiten | Symptome wie Antriebsmangel, Energieverlust, körperliche Beschwerden, Motivationsverlust, Stimmungsschwankungen, Verzweiflung bis hin zu Suizidgedanken | |
| Unterschiede | Gekoppelt an Arbeitsleistung und -engagement sowie Arbeitsumfeld, greif von dort auf alle Lebensbereiche über | Folge allgemeiner emotionaler Erschöpfung, erstreckt sich von Anfang an auf alle Lebensbereiche |
| Baut sich langsam auf | Ist plötzlich da | |
| Burn-out-Betroffene können zumindest am Anfang noch unbeschwerte Phasen haben | Depressive sind immer depressiv | |
| Menschen kämpfen am Anfang noch | Kraft zum Kampf fehlt | |
| Stresszirkel ist eine Aufwärtsspirale (Kampfmuster): hohe Anforderungen ⇒ verstärkt durch innere Einstellung und Motivation (z.B. Perfektionismus, Helfersyndrom etc.) ⇒ Überforderung ⇒ Trotzreaktion: „Ich schaffe das schon“ ⇒ Burn-out | Stresszirkel ist eine Abwärtsspirale (Unterordnungsmuster): belastende Lebenssituation ⇒ Selbstzweifel, Unterschätzung, Verlassenheit ⇒ Hilflosigkeit, Entmutigung ⇒ Depression | |
Wichtig ist vor allem, dass Betroffene eine genaue Diagnose erhalten und erfahren, ob sie nun an einem Burn-out oder einer Depression leiden. Daran orientiert sich nämlich die Therapie, die bei beiden Erkrankungen unterschiedlich ist. Nur ein Beispiel: Während Burn-out-Patienten Ruhe, Erholung und viel Schlaf brauchen, können diese Faktoren bei einer Depression eher eine Verschlimmerung bewirken. Falls Sie befürchten, bereits an einem Burn-out oder eine Depression zu leiden, sollten Sie sich also unbedingt Rat bei einem Arzt oder Therapeuten holen.
